ジンバル雲台の代名詞ともいえるキングコブラがフルモデルチェンジしました。ウルトラスムーズ&フリーストップの圧倒的な使いやすさはそのままに、より幅広い機材と撮影スタイルに対応できる新しいジンバル雲台です。70-200mmズームから800mm超望遠レンズまでもコンパクトカメラのように振り回すことが可能なうえ、完全バランスを実現しました。

クランプ位置=機材の重心と光軸を上下・左右・前後に調整することにより、三脚座のついたレンズとカメラの組み合わせではほぼ100%の組み合わせで完全にバランスを取ることが可能です。

<雲台部>

キングコブラで培った技術と経験を元にユーザーから多くのフィードバックを集め、KIRKの設計陣が2年の歳月を掛けて開発した新しいジンバルヘッドは新たな特許を盛り込んで完全に生まれ変わりました。アーム類は工具を使うことなく機材の重心バランスや光軸を上下・左右に調整できるだけでなく、分解することにより運搬時にかさばるという問題からも開放されます。新たな選択肢のトップマウントでも伝統のサイドマウントでも、お好みのスタイルでの撮影が可能です。

ジンバル雲台はその構造から機材の重心と回転軸を一致させることにより、わずかな力で素早くフレーミングをしながら、思い通りの位置でピタッと止めることができるというのが最大の利点です。まさに指一本の力だけで上下左右、自由自在に被写体を追うことができ、そのまま力を緩めるだけで静止します。

パン軸・ティルト軸ともに注油不要の高精度シールドベアリングを内蔵し、スムーズに動かせることは当然としてメンテナンスフリーをも実現。10年ものメーカー保証をつけるということにKIRKの絶対の自信を感じます。また新たにそれぞれの軸に独立したテンションコントロールが装備されたことにより撮影者の意思を完全な形で雲台に反映させることが可能となりました。もちろんロック不足によりレンズがお辞儀してしまう心配もありませんから、機材の損傷や怪我などのリスクも低減することができます。

G1は野鳥や野生動物の撮影をはじめ、中望遠～超望遠域での撮影に必要とされる性能を全て兼ね備えた雲台と言えます。ジンバル雲台の本家から究極のジンバルヘッドの登場です。

<クランプ部>

クイックリリースクランプはもちろん、KIRKこだわりのノブ式を装備。G1専用にリニューアルされた4.3インチ(約110mm)幅の超ロング仕様クランプはノブを締め込むことにより万力のようにがっちりとプレートを挟み込み、重量のある大口径超望遠レンズでもズレやガタとは無縁です。ここにG1で使用する2サイズの六角レンチをダブルで収納してしまうというアイデアも秀逸です。

機材の着脱やバランス調整時に開閉ノブをわずかに緩めるだけでプレートのスライドが可能となるのはアルカスタイル共通の特徴ですが、KIRKが特許を取得した特殊なネジでノブを駆動することにより、上からクランプの上に機材を乗せて180°回転させるだけで固定完了です。そこから逆方向に180°回せばクランプが充分に開き、また上から機材を取り外すことが可能です。QTTノブは握り直す必要すらなくまさにワンアクションで機材交換が可能で、移動や撤収も非常にスムーズです。

またクランプ自体の前後位置を約55mm調整することもできるので、最近の軽量化されたレンズの三脚座では重心が取り切れない場合やテレコンやバッテリーグリップ装着時など機材全体の重心位置が変化する場合にも対応。ロングプレート等を追加してバランスを取らざるを得なかった機材でも省略できる可能性があります。ここまで完全にバランス調整ができるジンバル雲台は世界でも唯一といえます。

このクイックリリースクランプは基本的にすべてのアルカスタイル・プレートをホールドすることができるよう設計されていますが、製造誤差の大きなメーカーが存在することも事実です。品質が確認できる範囲ではKIRKの他にWimberley(ウインバリー)・Really Right Stuff(リアリーライトスタッフ)製プレートは確実に固定できることを確認しております。