日本で写真に関わった人であれば誰でも一度は聞いたことのある三脚「ハスキー」。その質実剛健さと変わらないスタイル、確実な操作感で日本デビューから半世紀以上たった今でも絶大な人気を誇る三脚です。世界初のジュラルミン製三脚、世界初のエレベーター付きセンターポール。以降に作られた全ての三脚のお手本となった三脚です。プロカメラマンにも愛用者が多く、写真学校でも「まず1本買うならハスキー3段」と教えられるそうで、まさに定番中の定番といえます。

「プロ用」と書かれたカメラ用品は多数販売されていますが、本当にプロカメラマンから高く評価され、様々な現場で実際に使用されている製品がどれだけあるでしょうか？　おそらく日本にはHUSKY三脚を見たことも使ったこともないというプロカメラマンはいらっしゃらないと思います。

HUSKY三脚はデビュー以来、いわゆるフルモデルチェンジは一度もしていません。古い三脚には新しい部品が合わない、という不合理なモデルチェンジを繰り返してもいい方向に進むとは限らないからです。大きく変わったと言えるのは1983年に脚部強化リングが追加され、台板と足パイプが線接触から面接触に改良されたこと。見た目では1986年にEVポストがブラックに、1987年にストラップも赤から黒に変更されたぐらいかもしれません。

ただし細かな品質改良はいまも続いています。オーバーホールに入ってきた三脚の状態を見て、ネジ山の減りが大きいようなら材質を見直したり、メッキの強度が足りなければ方法や厚みを変更したり、細かなネジの長さや太さを再検討したりと、50年以上の時間にわたり鍛え続けられて現在の品質が確立されています。

脚パイプは厳選された最高品質のアルミ合金のみが使用され、高剛性かつ軽量というロケ時には不可欠な条件を両立させています。某超大手の金属メーカーにより生産されたパイプは肉厚も抑えられ、2段目以降のパイプもそれほど細くならずに脚を伸ばした時の剛性も確保できるような設計が可能となっています。また他社製品と重量を比較してみるとアルミ製三脚同士の比較のみならず、カーボン製と比較しても大差のないほど軽量に仕上がっています。

雲台部分の作りも素晴らしく「スッと動いてピタッと止まる」文字で書くと簡単ですが、実現できている雲台はごくわずかです。構図を決めてからぐっと締め込んだときのズレが極小であることも使いやすさに大いに貢献しています。まさに世界最高レベルの「動き」と「止まり」を味わうことができます。

脚部と雲台が分離できる三脚がほとんどを占める市場のなかであえて一体型にこだわるのは、撮影時や運搬時に雲台が緩んでしまう心配がなく、分離型よりも軽量に製造することができ、剛性面でも耐久性でも有利だからという理由にほかなりません。

製造は米クイックセット社から日本のトヨ商事に引き継がれ、2022年よりスタジオJinに全面的に移行しています。安易に国外の安価な部材を使用せず、最高の材質を使用して加工精度を追求し、ネジ1本に至るまで全ての部品を日本国内で生産しています。、当然組み立ても国内工場にこだわって品質管理も徹底しています。このことは同時に全ての部品が補修部品として用意されることを意味し、必要であればいつでも完全にオーバーホールをして新品の機能が回復できるという安心感を与えてくれます。

これらは全てプロカメラマンの要求する品質とアフターサービスを具現化したものにほかなりません。HUSKYを選ぶには理由があるのです。

※HUSKY三脚はプロカメラマンがその使用頻度で10年、20年と使用することを前提として製造されています。そのためあえて耐久性を重視した材質の部品が使用されている部分があり、使い始めは動きに渋さを感じたり、脚部のロックも若干甘いような、滑るような感覚を感じたりすることがあります。いずれも各パーツ同士が馴染んでくると解消されるかと思いますので、是非とも長くお付き合いください。

各部が馴染んでからが本当のHUSKYです。｢for Professional｣という言葉は飾りではありません。