KIRK Enterprise Solutions(KES)により、CanonのRF600mm F11 IS STM・RF800mm F11 IS STMレンズ専用に設計されたL-ブラケットです。

別次元のフィット感

KIRKではまず市販版のレンズを入手し、実機を元に各部計測をしたうえで設計が始まります。どのレンズにも使えるという汎用性は、逆に言えばどのレンズにもぴったりとは合わないことを意味します。その汎用性をあえて捨て去り、妥協なくフィットさせることから生まれる安定性を最優先としたデザインです。KIRK製L-ブラケットはレンズの三脚台部分の形状に完全に沿うように設計され、前後にも回転方向へもズレてしまうようなことはありません。

またそのデザインから、レンズと接する部分にコルクやゴムなどを挟む必要もありません。超望遠域での撮影ではわずかでも弾力のあるコルクやゴムのたわみが振動やブレの原因となってしまうこともあります。

L-ブラケット側面の立ち上がり部分はレンズの左側にも右側にもセットできるように設計されており、左側に取り付けた場合でも全てのスイッチにアクセスすることが可能となっています。

いままでは汎用のレンズプレートを使用するしかなかったこれらのレンズも、専用L-ブラケットの登場によりさらに使い勝手がよくなります。もちろんいわゆる「クイックシュー」とは別次元のフィット感をぜひ体験してください。

撮影結果に直結する安定性

この2本のレンズに設けられている三脚ネジ穴部分は回転しないため、縦構図撮影では雲台側を90°傾けて撮影する必要がありましたが、機材の重心も左右に大きく移動してしまいます。その結果として安定性の低下によりブレを誘発しやすくなるだけでなく、三脚の転倒や機材の損傷につながる恐れもあります。

レンズにL-ブラケットを装着しておけばクイックリリースクランプからワンタッチでカメラを取り外し、またワンタッチで縦位置に固定することが可能です。これで縦構図撮影時の大幅な安定性の向上とともに、構図や光軸が左右へズレてしまうという問題からも解放されます。

また底面・側面ともにダブテイルは正方形となっていますので左右方向からも前後方向からもクランプで固定することが可能です。カメラボディとレンズでクランプの向きを変更する必要もありません。

本物だけが持つ信頼性

KIRK製レンズマウントは6061-T6アルミ合金の塊(インゴット)からCNC(コンピュータ制御)加工により高精度で削り出し成型されています。軽量なアルミ合金の中でもAl-Mg-Si系の6000番台は耐食性が高く、T6熱処理により2017ジュラルミンに匹敵する強度まで高められた母材は競技用自転車や自動車・船舶・航空機など各種の部品から鉄塔やクレーンにまで用いられるハイグレードな金属です。加えて表面は黒い塗装ではなく硬質ブラックアルマイトの硬度の高い皮膜で全体を覆うことにより着脱を繰り返しても傷がつくことはほとんどありません。これは傷がついたら見栄えが悪くなるという話ではなく、クランプで固定する際に傷が潰れただけでしっかりと締まっていなかったという失敗を回避するために必要な機能です。また固定ネジ類は錆の発生による強度低下の心配が少ないステンレス製となっています。

アルカスタイルのクイックリリースシステムではこの使用素材・切削精度・表面処理の3つが非常に重要な要素となり、どれが欠けても安定性、耐久性、安全性などに必ず問題が出てきます。なかには「航空機用アルミ使用」などと非常に曖昧な表示のメーカーもありますが、当然のことながら航空機でも強度の必要のない部分には1000番台のアルミ合金も使用されていますので、キチンと素材名が明示されていなければ全く意味がありません。アルカスタイルの広がりにより、中には巣が入った鋳造アルミを塗装しただけというプレートも存在し、実際に流通しています。新品の見た目ではなかなか判断できない部分ですが、全ての面で間違いなく優れているからこそ当店ではKIRK製レンズマウントを自信を持ってオススメしています。

広がる新たな価値

L-ブラケットはレンズ底面の三脚ネジ穴に付属のネジとL型六角レンチで固定します。あえてひと手間かけて工具を使用する仕様となっているのは、締め加減がわかりやすく確実な装着が可能な唯一の方法だからです。当然のことながら、コインやレバーが立ち上がって指で回すネジでは適正な力で締めることはできません。

しっかりと固定されたL-ブラケットはクイックリリースで雲台に固定するだけでなく、KIRK製グリップやストラップなどアクセサリー類の装着ベースとしても使用可能です。どうしても物理的に弱くなってしまうスイッチ部分を車のバンパーのように万が一の衝撃から保護してくれる働きも期待できます。

さらに底面にはMAGPUL社のQD(Quick Disconnect)システムに対応するQDソケットが新たに設けられ、ワンタッチでMAGPUL製スリング等の着脱が可能となりました。もちろんKIRKの設計に妥協はなく、アルミ合金をただ切削しただけでは金属同士の耐摩耗性に劣るためステンレス製の別パーツを圧入するという徹底ぶりです。もとは自動小銃などを肩から吊り下げ、同時に保持しながら射撃するための本物のスリングシステムですので信頼性は抜群です。QDシステムにつきましてはこちらのページで詳しくご案内しています。

高性能、多機能な現代のデジタルカメラのさらなる付加価値となり、使い勝手を向上して撮影や表現の幅が大きく広がるパーツです。